할리우드 배우 브래드 피트와 댐슨 이드리스는 영화 ‘F1’에서 단순한 연기가 아닌, 실제 레이싱 머신을 직접 운전하는 전례 없는 도전에 나섰다. 이들은 APXGP 팀 차량을 몰고 실제 트랙에서 주행 장면을 촬영했으며, 이를 위해 레이싱 드라이버에 준하는 훈련과 신체적 준비 과정을 거쳤다.
실제 주행을 전제로 한 파격적인 도전
영화 F1이 선택한 ‘실제 주행 촬영’ 방식은 기존 레이싱 영화 문법을 근본적으로 뒤흔드는 시도였다. 대부분의 레이싱 영화는 CG 합성과 스턴트 드라이버, 혹은 저속 촬영 후 편집을 통해 속도를 연출하지만, 이 작품은 처음부터 배우가 실제로 차를 운전하는 것을 전제로 제작됐다. 브래드 피트와 댐슨 이드리스가 APXGP 팀 소속 머신을 직접 몰고 트랙에 오른다는 설정은 단순한 마케팅 포인트가 아니라, 영화의 사실성을 지탱하는 핵심 요소였다. 이 결정은 제작 리스크 측면에서도 매우 과감했다. 실제 트랙 주행은 촬영 시간 제약, 안전 문제, 기상 변수 등 수많은 불확실성을 동반한다. 그럼에도 제작진은 ‘속도를 연기하는 영화’가 아니라 ‘속도를 기록하는 영화’를 만들겠다는 방향성을 선택했다. 이는 관객에게 전달되는 감각 자체를 완전히 다르게 만들기 위한 의도였다. 카메라는 단순히 차를 따라가는 것이 아니라, 드라이버의 시야와 움직임을 그대로 담아내는 역할을 수행했다. 결과적으로 이 영화는 레이싱을 배경으로 한 드라마가 아니라, 실제 모터스포츠 환경 위에 서 있는 극영화에 가까운 형태를 취하게 됐다. 이는 향후 레이싱 영화 제작 방식 전반에 영향을 줄 수 있는 실험으로 평가된다.
기본기 훈련으로 다져진 드라이빙 실력
실제 주행 촬영을 가능하게 한 핵심은 배우들의 기본기 훈련이었다. 제작진은 고급 기술 이전에 ‘안전하고 반복 가능한 주행’을 최우선 목표로 설정했다. 이는 레이싱에서 가장 중요한 요소 중 하나인 일관성을 확보하기 위한 접근이다. 빠른 한 랩보다, 동일한 랩타임을 안정적으로 반복하는 능력이 먼저 요구됐다. 훈련 초기에는 스티어링 입력, 브레이킹 포인트, 시선 처리 등 기초적인 드라이빙 요소를 철저히 분해해 교육했다. 특히 고속 코너에서의 차체 거동을 예측하고, 불필요한 조작을 줄이는 것이 핵심 과제였다. 이는 단순히 차를 ‘빠르게’ 모는 것이 아니라, 차량과 대화하는 감각을 익히는 과정이었다. 추가 장면 안무 감독 크레이그 돌비가 언급했듯, 두 배우는 일반 운전자가 결코 경험할 수 없는 속도 영역에서 차량을 제어했다. 제작진이 강조한 점은 배우들이 카메라 앞에서 연기하는 운전이 아니라, 실제 레이싱 라인을 따라 주행했다는 사실이다. 이는 화면 속 움직임에 인위적인 과장이 없다는 뜻이며, 관객이 체감하는 속도감과 긴장감이 실제와 유사하게 전달되는 이유이기도 하다.
3개월간 이어진 강도 높은 신체적 준비
레이싱 영화에서 종종 간과되는 요소가 바로 신체적 준비다. 하지만 영화 F1은 이 부분을 실제 드라이버 훈련 수준으로 끌어올렸다. 약 3개월간 진행된 트레이닝은 단순한 체력 단련이 아니라, 고속 주행 시 발생하는 G포스를 견디기 위한 특수 훈련에 가까웠다. 특히 목 근육과 상체 안정성은 레이싱에서 절대적으로 중요한 요소다. 고속 코너에서 드라이버의 머리는 수 배의 중력을 받게 되며, 이를 지탱하지 못하면 시야가 흔들리고 판단력이 급격히 저하된다. 브래드 피트와 댐슨 이드리스는 이러한 조건을 고려해 실제 드라이버와 유사한 방식으로 훈련을 진행했다. 프로듀서 제리 브룩하이머가 언급했듯, 두 배우는 단순히 장면 소화를 위한 체력이 아니라, ‘차를 모을 수 있는 몸’을 만드는 데 집중했다. 피지오 테라피스트들은 주행 중 상체가 불필요하게 흔들리지 않도록 근육 밸런스를 맞추는 데 초점을 맞췄다. 이는 배우들이 장시간 촬영에도 안정적인 퍼포먼스를 유지할 수 있게 만든 핵심 요소였다.
시뮬레이터와 게임을 활용한 감각 훈련
현대 레이싱에서 시뮬레이터는 더 이상 보조 수단이 아니다. 실제 드라이버들도 트랙 적응과 전략 연습을 위해 시뮬레이터를 적극 활용한다. 댐슨 이드리스가 오디션 전부터 레이싱 시뮬레이터를 사용해 연습했다는 점은 이러한 흐름과 정확히 맞닿아 있다. 그는 가상 환경 속에서 ‘조슈아 피어스’라는 캐릭터를 설정함으로써, 운전 기술과 캐릭터 몰입을 동시에 끌어올렸다. 시뮬레이터 훈련의 강점은 반복성과 안전성이다. 브레이킹 타이밍, 코너 진입 각도, 시야 이동 등을 수백 번 반복해도 위험 부담이 없다. 이는 실제 트랙 주행 시 학습 속도를 크게 단축시키는 역할을 한다. 브래드 피트 역시 오랜 모터스포츠 팬으로서 레이싱의 흐름과 리듬에 익숙했고, 이는 실제 훈련 과정에서 빠른 이해도로 이어졌다. 이처럼 시뮬레이터와 실제 주행을 병행한 훈련 방식은 배우를 단순한 연기자가 아닌, ‘레이싱 환경에 적응한 퍼포머’로 변화시키는 데 결정적인 역할을 했다.
실제 트랙에서 촬영된 APXGP 머신
영화에 등장하는 APXGP 머신은 단순한 소품이 아니다. F2 기반으로 개조된 이 차량은 실제 레이싱 카의 구조와 성능을 그대로 유지한 채 촬영에 투입됐다. 더욱 놀라운 점은 이 차량들이 실제 F1 그랑프리 주말에 트랙을 달렸다는 사실이다. 연습 세션과 예선 사이, 극도로 제한된 시간 안에 촬영이 이뤄졌다는 점은 제작 난이도를 짐작하게 한다. 이 방식은 영화 속 장면에 인위적인 배경 합성이 거의 필요 없게 만들었다. 관중석, 피트월, 트랙 주변의 긴장감이 모두 실제 환경에서 포착됐기 때문이다. 이는 화면의 밀도와 현실감을 극적으로 끌어올리는 요소로 작용한다. 관객은 ‘영화 세트’가 아닌, 실제 레이스 현장 한가운데에 있는 듯한 감각을 받게 된다. 결과적으로 APXGP 머신은 단순한 극중 차량을 넘어, 이 영화의 리얼리즘을 상징하는 존재가 됐다. 이는 F1이 단순한 레이싱 영화가 아니라, 모터스포츠와 영화 제작의 경계를 허무는 실험적 프로젝트임을 분명히 보여준다.
브래드 피트와 댐슨 이드리스의 준비 과정은 단순한 영화 제작을 넘어, 레이싱 영화의 새로운 기준을 제시한다. 실제 주행과 철저한 훈련을 통해 완성된 이들의 도전은 ‘F1’ 영화를 더욱 현실감 있고 설득력 있는 작품으로 만들고 있다.