2025 F1 멕시코 그랑프리는 노리스의 압도적인 퍼포먼스로 드라이버 챔피언십 흐름을 완전히 뒤집은 역사적 레이스였습니다. 퀄리파잉부터 레이스, 그리고 다양한 논란까지 치열했던 현장을 분석합니다.
노리스 우승과 챔피언십 판도 변화
2025 멕시코 GP는 단연 랜도 노리스(Lando Norris)의 무대였습니다. 퀄리파잉 세션에서부터 보여준 완벽한 퍼포먼스는 레이스까지 이어졌고, 그는 폴 포지션에서 출발해 한 번도 선두를 내주지 않는 완벽한 레이스 운영으로 30초 이상의 격차를 벌리며 우승했습니다. 이번 우승은 단순한 1승 그 이상이었습니다. 그는 이 경기 결과로 드라이버 챔피언십 리더 자리를 팀 동료 피아스트리로부터 단 1점 차이로 탈환했고, 시즌 종반부에서 가장 강력한 챔피언 후보로 떠올랐습니다. 노리스의 전략 또한 빈틈이 없었습니다. 소프트 타이어로 시작해 미디엄으로 마무리하는 원스톱 전략을 택한 그는, 피트 타이밍, 타이어 관리, 레이스 페이스 모든 면에서 완벽에 가까웠습니다. 특히 멕시코 서킷 특유의 고지대 환경과 긴 직선 구간에서 속도와 타이어 마모를 동시에 관리한 모습은 맥라렌 팀의 머신 세팅과 전략적 완성도를 다시 한 번 입증한 순간이었습니다. 반면 피아스트리는 전략의 희생자였습니다. 같은 팀 전략을 공유했지만, 트래픽과 DRS 트레인에 막히며 잠재력을 발휘하지 못했고, 결국 5위로 마무리하면서 리더 자리를 내주게 되었습니다. 전문가들은 피아스트리에게 미디엄 타이어 시작 전략을 적용했다면 결과가 달라졌을 것이라고 분석하기도 했습니다.
퀄리파잉 및 레이스 내 논란 정리
이번 멕시코 GP는 경기력만큼이나 논란이 많았던 레이스였습니다. 퀄리파잉에서는 베르스타펜이 예상보다 낮은 성적인 5위에 그쳤고, 피아스트리 또한 팀 동료 노리스와의 격차가 0.6초에 달하며 8위에 머물렀습니다. 하지만 가장 큰 논란은 레이스 스타트와 중반 해밀턴-베르스타펜의 접전, 그리고 마지막 버추얼 세이프티카(VSC) 선언이었습니다. 레이스 초반, 1번 코너에서 벌어진 혼전 상황은 노리스, 르클레르, 해밀턴, 베르스타펜 네 명이 한꺼번에 진입하며 발생했습니다. 이 과정에서 르클레르와 해밀턴이 각각 쇼트컷을 했지만, 포지션 반환 및 순위 정리 후 스튜어드는 페널티 없이 마무리했습니다. 이는 FIA의 공식 문서에서도 “첫 랩 다중 인시던트”로 판단되었다고 명시되어 있습니다. 중반부 가장 큰 이슈는 해밀턴이 베르스타펜과의 배틀에서 휠락 후 코스를 이탈하고 다시 추월 포지션을 유지하면서 얻은 10초 페널티입니다. FIA는 해당 장면에 대해 “트랙 이탈로 지속적인 이득을 취했다”는 이유로 페널티를 부과했으며, 이는 레이스 후 해밀턴의 포디엄 진입 실패로 이어졌습니다. 레이스 마지막, 카를로스 사인스의 스핀 이후 VSC가 발동되며 추월 기회가 차단된 것도 논란이었습니다. 하지만 FIA는 “차량 일부가 트랙에 노출된 상태였고, 화재 위험이 감지되었다”며 VSC 발동은 규정에 따른 안전 조치였다고 설명했습니다. 로슨이 마샬과 충돌할 뻔한 상황이 실제로 발생한 만큼, 이 조치가 생명과 직결된 판단이었다는 의견도 설득력을 얻고 있습니다.
챔피언십 향방과 남은 라운드 변수
이번 멕시코 그랑프리를 기점으로 2025 시즌 챔피언십은 3파전 양상으로 확고해졌습니다. 현재 순위는 노리스가 1위, 피아스트리가 2위, 그리고 베르스타펜이 3위입니다. 하지만 세 명 모두 한 번의 리타이어 또는 페널티로도 순위가 바뀔 수 있는 근소한 점수 차를 유지하고 있어, 남은 라운드에서의 한 경기, 한 순간이 더 중요해졌습니다. 노리스는 시즌 후반부 압도적인 흐름을 이어가고 있고, 피아스트리는 다소 주춤하고 있지만 여전히 최고의 레이스 페이스를 갖춘 드라이버로 평가받고 있습니다. 베르스타펜은 시즌 중반의 기세를 이어가지는 못하고 있지만, 위기 상황에서의 침착한 운영과 전략적 감각으로 언제든 판세를 뒤집을 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 남은 일정에서는 브라질, 라스베이거스, 아부다비 등 전략적 다양성과 예측 불가능성이 큰 서킷들이 기다리고 있으며, 특히 타이어 선택과 DRS 활용, 기상 변수 등이 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다. 지금 이 시점부터는 단순히 빠른 드라이버보다, 끝까지 흔들리지 않고 완주할 수 있는 심리적 안정성과 전략적 사고를 가진 드라이버가 진정한 챔피언에 가까워질 것입니다. 세 드라이버가 어떤 선택과 전략으로 마지막까지 경쟁할지, 팬들의 이목이 집중되는 이유입니다.
2025 멕시코 GP는 드라이버 챔피언십을 뒤흔든 대전환점이자, 노리스의 전략적 완벽함과 집중력이 돋보였던 레이스였습니다. 동시에 해밀턴의 페널티, VSC 논란 등 다양한 이슈를 통해 FIA의 판정 기준과 레이스 안전이 다시 한 번 조명을 받는 계기가 되었죠. 남은 시즌 동안 이 같은 치열한 심리전과 전략 대결이 이어질 것으로 보이며, 단 한 번의 실수도 허용되지 않는 진검승부가 계속될 것입니다. 팬이라면, 남은 레이스 한 경기 한 경기를 놓치지 말아야 할 이유가 충분합니다.