F1 2025 시즌이 중반을 넘어서며 각 팀과 드라이버들은 챔피언십 판도에 민감하게 반응하기 시작했습니다. 특히 바쿠 스트리트 서킷에서 열리는 아제르바이잔 그랑프리는 언제나 변수와 충돌, 예기치 못한 전략 전쟁으로 유명한 만큼, 이번 그랑프리는 시즌 전체에 큰 영향을 줄 것으로 주목받았습니다. 이탈리아 그랑프리에서 2023 시즌을 떠올리게 하는 퍼포먼스를 보여준 맥스 베르스타펜과 레드불은 다시 한번 우승으로 존재감을 드러냈고, 드라이버 챔피언십 선두를 달리던 맥라렌의 오스카 피아스트리는 예기치 못한 사고로 리타이어하며 포인트를 얻지 못하는 충격적인 결과를 맞이했습니다.
베르스타펜의 완벽한 레이스 운영과 레드불의 반등
이번 아제르바이잔 그랑프리 주말은 맥스 베르스타펜의 레이스 감각이 되살아났음을 입증한 무대였습니다. 퀄리파잉에서 시즌 여섯 번째 폴 포지션을 기록한 그는 메인 레이스에서도 단 한 차례도 선두를 내주지 않으며 압도적인 페이스를 유지했습니다. 스타트부터 마지막 랩까지 선두를 유지했고, 패스티스트 랩까지 기록하며 완벽한 '그랜드 슬램'을 달성했습니다. 이번 레이스는 그의 통산 여섯 번째 그랜드 슬램이자, 시즌 2연승이기도 했습니다. 특히나 바쿠는 로우 다운포스 셋업과 고속 직선 구간이 요구되는 까다로운 서킷인데, 베르스타펜은 이를 완벽하게 소화하며 타 팀과의 격차를 다시 한 번 벌렸습니다.
🏁 상위 5위 레이스 결과
| 순위 | 드라이버 | 팀 | 포인트 |
|---|---|---|---|
| 1위 | 맥스 베르스타펜 | 레드불 레이싱 | 25 |
| 2위 | 조지 러셀 | 메르세데스 | 18 |
| 3위 | 카를로스 사인즈 | 윌리엄스 | 15 |
| 4위 | 키미 안토넬리 | 메르세데스 | 12 |
| 5위 | 리암 로슨 | 레이싱불스 | 10 |
퀄리파잉의 혼란과 피아스트리의 리타이어
바쿠 퀄리파잉 세션은 F1 팬들이 기억할 혼란의 장이었습니다. 무려 여섯 번의 레드 플래그가 발생했고, 알렉산더 알본, 니코 회켄베르크, 프랑코 콜라핀토, 올리버 베어만, 샤를 르클레르, 오스카 피아스트리가 차례로 사고를 냈습니다. 특히 피아스트리는 Q3 종료 4분을 남기고 3번 코너에서 큰 충돌을 당하며 샤시 교체가 필요한 사고를 냈고, 메인 레이스에서도 스타트에서 실수하며 안티스톨 시스템이 작동해 20위까지 떨어졌습니다. 이후 4번 코너에서 또다시 사고를 내고 리타이어하면서 34 그랑프리 연속 포인트 획득 기록도 중단되었습니다. 스튜어드는 그가 부정출발로 이득을 얻은 것이 아니기에 그리드 페널티를 부과하지 않았지만, 이번 사고로 인해 챔피언십 리더 자리를 유지하기 위한 부담이 더 커졌습니다.
중상위권 팀들의 전략적 움직임과 변수 대응
이번 그랑프리에서는 메르세데스와 윌리엄스가 두각을 나타냈습니다. 메르세데스의 조지 러셀은 컨디션 난조 속에서도 타이어 전략과 오버컷 타이밍을 통해 카를로스 사인즈를 제치고 2위를 기록했습니다. 러셀은 레이스 후 "체커 플래그가 반가웠다"며 만족감을 표현했습니다. 사인즈는 이번 시즌 윌리엄스로 이적한 후 첫 포디움이자, 팀의 2017년 이후 첫 포디움을 기록하며 윌리엄스와의 계약이 틀리지 않았음을 증명했습니다. 그는 "이번 포디움은 커리어 첫 포디움보다 더 큰 의미가 있다"는 감동적인 인터뷰를 남기며 팀에 헌신을 다짐했습니다. 반면 맥라렌은 아쉬움이 컸습니다. 랜도 노리스는 7위로 레이스를 마쳤지만, 퀄리파잉 전략 실수와 느린 피트스톱으로 인해 피아스트리의 리타이어를 기회로 삼지 못했습니다. 그는 "이번 레이스는 전체적으로 차의 페이스가 부족했다"며 자평했고, 이는 다음 경기에서의 반등 여부에 영향을 줄 것으로 보입니다.
2025 아제르바이잔 그랑프리는 변수와 전략, 그리고 실수가 만들어낸 레이스였습니다. 베르스타펜은 2연승을 통해 다시 드라이버 챔피언십 우승 가능성을 품게 되었고, 맥라렌은 피아스트리의 부진으로 예상치 못한 위기를 맞이했습니다. 이번 결과로 드라이버 챔피언십 상위권은 다시 한번 압축 구도로 들어가며, 다음 싱가포르 그랑프리는 다운포스 중심 서킷이라는 특성상 다시 맥라렌과 페라리에게 유리할 수 있는 무대입니다. 하지만 레드불이 이 흐름을 그대로 이어간다면, 시즌 후반부는 다시 3파전 이상으로 전개될 가능성이 높아졌습니다. F1 2025 시즌은 이제부터가 진짜입니다. 매 그랑프리마다 새로운 변수와 전략 싸움이 펼쳐지는 가운데, 팬들은 매 주말 흥미진진한 레이스를 마주하게 될 것입니다.