카를로스 사인츠가 최근 F1의 판정 기준 혼란에 대해 기존 스튜어드 시스템을 정면으로 비판하고 나섰습니다. 그는 TV 해설자 및 전 드라이버들을 스튜어드 패널에 참여시키는 것이 오히려 공정성과 일관성을 높이는 해법이 될 수 있다고 주장했습니다. 이 발언은 F1에서 지속적으로 제기되어온 판정 논란에 대해 새로운 해결책을 제시하며 주목받고 있습니다.
F1 판정 혼란, 왜 문제가 되고 있는가
최근 F1 경기에서 가장 뜨거운 논쟁 중 하나는 ‘일관성 없는 판정’ 문제입니다. 각 경기마다 드라이빙 규칙의 해석이 다르게 적용되면서 드라이버들 사이에서 혼란이 가중되고 있습니다. 같은 유형의 접촉이나 방어/공격 상황에 대해 어떤 레이스에서는 페널티가 주어지고, 어떤 레이스에서는 아무런 제재 없이 넘어가는 일이 반복되고 있기 때문입니다. 2025 시즌 들어서도 이러한 판정 불일치 사례는 계속 이어졌습니다. 특히 턴 인(진입 각도), 푸시 오프(상대를 트랙 밖으로 밀어내는 행위), 레이싱 인시던트 판단 기준 등이 명확하지 않아, 드라이버와 팀 모두 전략 수립에 혼선을 겪고 있는 상황입니다. 팬들 또한 중계 중 어느 접촉이 페널티인지 아닌지를 예측하기 어려워졌고, 결과적으로 F1의 규정 신뢰도에 큰 타격이 발생하고 있습니다. FIA는 이에 대응하기 위해 다양한 ‘드라이빙 가이드라인’을 도입해왔습니다. 하지만 문제는 이 가이드라인이 지나치게 복잡하거나, 혹은 여전히 판정 주체의 주관적 해석에 따라 적용이 달라질 수 있다는 점입니다. 이에 대해 카를로스 사인츠는 “애초에 가이드라인 자체가 없어도 되는 구조가 만들어져야 한다”고 주장하며 본격적인 반기를 들고 나선 것입니다.
사인츠의 제안: '해설자+전 드라이버'가 판정한다면?
사인츠는 기존의 ‘심판 패널’ 구성 방식에 근본적인 변화를 촉구하고 있습니다. 현재 FIA는 각 그랑프리마다 스튜어드(경기 심판)를 지정하고, 그 중 일부는 과거 드라이버 출신을 포함하긴 하지만, 대부분 행정 경험이 중심인 인물들입니다. 이에 사인츠는 “왜 매 경기 중계석에서 명확하게 분석하고 있는 전직 드라이버들이 판정 과정에 참여하지 않는가?”라는 질문을 던졌습니다. 그는 특히 스카이스포츠, F1TV 등에서 활동 중인 마틴 브런들, 앤서니 데이비슨, 제일런 팔머 등의 해설자들이 대부분 F1 실전 경험이 있고, 실제로 경기 중 정밀한 분석과 드라이버 관점 해석을 제공하고 있다는 점에 주목했습니다. 사인츠는 이러한 전문가들이 경기 당일 스튜어드 패널에 공식 참여한다면, 훨씬 실효성 있고 현실적인 판정이 이루어질 수 있다고 주장했습니다. 이러한 제안은 단순한 비판이 아니라, 실제로 경기 진행 중 여러 차례 언급되어 온 내용이기도 합니다. 많은 해설자들은 “우리가 중계 중 파악할 수 있는 상황을 FIA가 놓치고 있다”고 지적해왔으며, 이와 같은 제도가 도입된다면 경기 후 판정에 대한 드라이버, 팬, 해설자 간의 괴리도 줄일 수 있습니다. 무엇보다 중요한 건, 드라이버들이 ‘공정한 대우’를 받는다는 신뢰를 회복하는 것입니다.
규정 vs 직관: F1의 판정 패러다임 바뀔 수 있을까
사인츠의 제안은 단순히 해설자 참여라는 아이디어를 넘어, F1 판정 시스템 전체에 대한 철학적 전환을 요구하는 것으로도 볼 수 있습니다. 지금까지 F1은 매우 정량적이고 문서 중심의 규칙 적용을 강조해왔습니다. 하지만 현실의 레이싱은 그보다 훨씬 더 복잡하고 직관적이며, 수많은 변수와 상황 판단이 필요한 스포츠입니다. 따라서 “경기 경험자들이 판단하는 것이 더 낫다”는 논리는 많은 드라이버들과 팬들 사이에서 공감을 얻고 있습니다. 이미 타 스포츠에서는 이와 유사한 구조가 존재합니다. 예를 들어, 모토GP에서는 레이스 디렉션 패널에 전직 라이더들이 참여하고 있으며, 일부 축구 리그에서는 전직 선수들이 VAR 판독에 조언을 제공하기도 합니다. 물론 FIA의 입장은 다릅니다. 규칙의 ‘일관성’과 ‘객관성’을 유지하려면, 모든 판단 기준이 명문화되어야 한다는 원칙을 고수하고 있습니다. 그러나 이 원칙이 실제 경기에서 오히려 혼란을 야기한다면, 그 자체를 다시 점검할 필요가 있다는 주장도 늘고 있습니다. 사인츠는 인터뷰에서 “우리는 드라이버고, 매 레이스마다 규칙이 달라지는 것처럼 느껴진다”고 말하며, 심판 패널이 드라이버 관점을 충분히 반영하지 못하고 있다고 지적했습니다. 그의 발언은 단순한 불만이 아니라, F1이 직면한 제도적 문제를 드라이버 시각에서 진단하고 제시한 해법이라는 점에서 의미가 큽니다.
카를로스 사인츠의 제안은 단순한 의견 개진이 아니라, F1이 당면한 구조적 문제에 대한 드라이버들의 집단적 목소리를 대변하고 있습니다. 규정 중심의 시스템에서 벗어나, 실제 경기 경험자들의 직관과 분석력을 활용하는 방식은 공정성과 신뢰 회복에 실질적인 도움이 될 수 있습니다. F1이 진정한 공정함을 추구한다면, 지금이 바로 그 패러다임 전환의 시점일지도 모릅니다.